世界中で話題をさらっているドラマ「SHOGUN（将軍）」が、アメリカのテレビ番組で特集されました。この番組では、侍が戦闘で盾を使わない理由について議論が行われましたが、最後にスタジオ全体が震え上がる事態が発生します。何が起こったのか、その一部始終を振り返りましょう。
「SHOGUN」は、ディズニープラスで配信されている戦国時代を舞台にしたドラマで、ハリウッドの超一流スタッフが手掛けた戦国スペクタクルです。原作は、ジェームス・クラヴェルのベストセラー小説『将軍』で、1600年代の日本、関ヶ原の戦いを背景に、将軍の座を巡る壮大な物語が描かれています。この作品は、単なる時代劇ではなく、これまでのハリウッドが描いてきた「日本」像を覆し、リアルで緻密な日本文化の再現が評価されています。
その中で、アメリカのトークショーにて、ある出演者が「なぜ侍は盾を使わないのか？ただの刀一本で戦うなんて、バカげている」と疑問を投げかけました。このコメントに続き、他の出演者たちも侍を軽視するような発言を次々と口にしましたが、そこでスタジオにいた日本文化研究者が、侍が盾を使わない理由について解説を始めました。
まず、侍が使っていた武器の多くが両手で扱うものであったことが挙げられました。西洋の騎士は片手に剣、もう片方に盾を持つ戦い方が主流ですが、日本刀は両手で扱うことを前提に設計されており、片手での扱いが難しいほど重いのです。日本刀は、引いて斬るために設計され、耐久性と鋭さを両立させるために太く作られています。このため、盾を持つ余裕がなく、代わりに体全体を防御する鎧が発展しました。
さらに、侍の戦術も異なります。侍たちは、弓矢や鉄砲を駆使して遠距離から敵を攻撃し、接近戦では槍や薙刀を使用しました。
その上で、侍が盾を持たなかった理由は、単に物理的なものだけではなく、彼らの精神面にも関係しています。侍たちは、主君に忠誠を誓い、名誉を最も重要視していました。彼らは命を懸けて戦い、名誉を守るためには自らの命さえ惜しまない覚悟で戦場に立ち向かいました。盾を持って防御することは、侍にとってはその覚悟に反する行為だったのかもしれません。
このように、侍の戦い方と精神性を知った出演者たちは、次第にその驚異的な戦士たちの姿勢に圧倒されていきました。そして、まさに解説が終わった瞬間、スタジオにはさらなる驚きが待っていました。サプライズゲストとして登場したのは、なんと「SHOGUN」の主演を務めた真田広之その人だったのです。
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