『光る君へ』の第40回、2024年10月20日放送回では、一条天皇の最後の日々と、その後に続く敦康親王と敦明親王の運命が描かれています。この回は、朝廷や王族の複雑な人間関係が絡み合うドラマティックな展開が見どころであり、特に一条天皇が亡くなる前に詠んだ辞世の句と、その意味について深く考察されています。

第40回のサブタイトル「君を置いて」

この回のサブタイトルは「君を置いて」です。タイトルからすぐに想像できるように、この「君」は天皇が愛する誰かを指しており、一条天皇が彼の人生の終わりに近づいていることを暗示しています。

一条天皇が亡くなる際、彼の心に浮かんでいたのは二人の女性でした。まず、天皇の妻であり、彼との間に二人の王子をもうけた明子。そしてもう一人は、既に亡くなっている貞子。天皇はどちらに対しても深い愛情を抱いており、その両方への思いが辞世の句に込められていると言われています。

敦康親王と敦明親王の対立

物語はさらに、次代の皇位継承問題へと展開していきます。一条天皇と明子の間に生まれた敦明親王、そして貞子との間に生まれた敦康親王のどちらが次の天皇になるかという争いが繰り広げられます。貞子は既に亡くなっており、明子は敦康親王の育ての母として彼を支えていました。しかし、明子の父である藤原道長は、自らの孫である敦明親王を天皇にしたいと強く願っており、その結果、敦康親王は後継者としての道を閉ざされることになります。

ここで注目すべきは、道長の意向に反して藤原行成が敦康親王を次の天皇にふさわしいと主張したことです。行成は天皇の近臣であり、一条天皇の心情や、貞子との関係にも詳しい人物でした。彼は、敦康親王が次期天皇となることで、天皇としての重責を負うことになると考えていましたが、最終的には敦明親王が次代の天皇として選ばれることになります。

一条天皇の決断とその後の余波

一条天皇は道長や周囲の圧力の中で、次の天皇を誰にすべきか葛藤しました。彼の心は明子と敦康親王への愛情と、貞子への未練に引き裂かれましたが、最終的には敦明親王を天皇とする決断を下します。この決定は、明子と敦康親王にとって非常に苦しいものでしたが、天皇としての責任と国家の安定を最優先に考えた末の選択だったと言えるでしょう。

敦康親王は、天皇という地位に固執することなく、静かな生活を受け入れます。

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