平安時代を代表する女性作家、紫式部と清少納言。彼女たちは直接的な面識はなかったものの、文学作品を通じて互いに激しい競い合いを繰り広げていました。紫式部の『紫式部日記』では、名指しで清少納言を批判しており、その対立は単なる日記の悪口に留まらず、物語の中にもその影響が見られます。この記事では、そんな二人の対決を取り上げます。

紫式部の清少納言批判

紫式部の『紫式部日記』には、清少納言に対する辛辣な批判が記されています。特に有名なのは、「得意顔でとんでもない人」という表現です。この言葉からも分かるように、紫式部は清少納言の自信過剰な態度に嫌悪感を抱いていました。

特に、清少納言の『枕草子』に登場する「漢文を駆使した会話」が批判の対象となりました。紫式部は、自分の作品である『源氏物語』を通しても、清少納言の美意識や知識の浅薄さを暗に批判しているのです。

『枕草子』と『源氏物語』の対立

紫式部は『源氏物語』の中で、清少納言の美意識を批判する記述を残しています。例えば、光源氏が「雪と月の組み合わせ」を退屈なものとして評する場面があります。この部分は、『枕草子』における雪と月の美しさを讃えた記述に対する反論とされています。

鎌倉時代の注釈書では、この場面が清少納言の『枕草子』を意識したものだと指摘されています。紫式部は、清少納言の「表面的な美意識」を批判することで、自身の文学的な深みを強調しようとしていたのです。

清少納言の反応

興味深いことに、清少納言は『源氏物語』の批判に対しても、自身の『枕草子』で間接的に反応しています。彼女は、雪景色と月の光が織りなす美しさを称賛し、紫式部の感性に同調するような記述を残しています。これにより、二人の間には一種の「文学的な対話」が生まれました。互いに自らの感性を競い合い、作品を通じて対話を重ねる様子は、当時の貴族文化における文学の重要性を物語っています。

宮廷内での対立

紫式部と清少納言の対立は、単なる文学的な競争に留まりませんでした。彼女たちが仕えていた貴族サロン—紫式部は中宮彰子、清少納言は中宮定子—もまた、宮廷内での対立を象徴していました。定子サロンは漢文を駆使した知的な遊びが盛んであり、その中心に清少納言がいました。一方で、彰子サロンは控えめで、知的遊びよりも学問的な深みが重視されていました。紫式部がこの違いに対して対抗心を燃やし、清少納言や定子サロンを批判する背景には、宮廷内での競争が影響していたのでしょう。