7月17日、高御倉宮殿で開催された第10回太平洋島サミット茶会に佳子さまが出席されました。各国の首脳が集まるこの重要なイベントには、パラオやサモアを含む14の国と地域の代表が参加しました。天皇陛下は、友好関係の更なる発展を願い、英語で挨拶されました。この場面では、多くの参加者が陛下の言葉に感銘を受けました。しかし、この華やかな茶会に愛子さまの姿はありませんでした。多くの国民が期待していた愛子さまの欠席には驚きの理由がありました。宮内庁関係者によると、愛子さまの活動が控えられているのは、将来の天皇となる友人さまの地位を安定させるためだと言われています。愛子さまが活発に活動すると、皇位継承の流れが変わってしまう可能性があるため、活動が制限されているのです。愛子さまは現在、常勤の嘱託職員として真剣に仕事に取り組んでおられます。職場でのコミュニケーションも積極的で、職場に溶け込む努力をされています。この背景には、仮に結婚され皇室を離れることがあっても、社会で仕事を続けられるようにとの思いがあるのです。国民からは、「佳子さまのご出席で茶会が華やかになった」「愛子さまがいらっしゃれば、さらに素晴らしかったでしょう」という声が多く寄せられました。愛子さまの欠席の理由が明らかになり、多くの人々が理解を深めました。これからも皇室の皆様が幸せな人生を歩まれることを、国民は静かに見守り続けるでしょう。