秋篠宮ご夫妻がトルコを公式訪問されたが、その雰囲気は予想外のものだった。トルコ大統領エルドアン氏の表情は終始硬く、笑顔の欠片すら見えない。その理由は明白だ――**「本来、天皇皇后両陛下を招きたかった」**というトルコ側の思いが、無言の態度に表れてしまったのだろう。トルコと日本は今年、外交関係樹立100周年を迎える大切な節目だ。過去には、天皇皇后両陛下がトルコとの深い友情を築き、エルドアン大統領も両陛下の訪問を熱望していた。しかし、今回訪れたのは秋篠宮ご夫妻。公式発表では「招待があった」とされているが、大統領の冷ややかな対応と限られた歓迎式典は、皮肉にもその真意を物語っている。晩餐会の報道も二転三転し、実際には日本大使館での“夕食会”だった可能性が高い。トルコ政府の塩対応に、現地の緊張感が透けて見える――まるで、「次は両陛下にお越しいただきたい」と言わんばかりに。この一連の出来事は、日本国内でも「税金の無駄遣いでは？」という不満を生んでおり、国民の間に疑念と失望を残した訪問となった。