東京都北区立王子小学校の創立150周年記念式典に秋篠宮ご夫妻が出席された。だが、会場にはどこか不自然な空気が流れた――。子どもたちが一歩引き、落ち着かない様子を見せたからだ。式典での違和感紀子さまは児童に「豊かな心と健やかな体を育んでほしい」と語りかけた。一方で、ご夫妻は退場時に予定外のサプライズとして、児童たちの間を歩き交流を試みたが、子どもたちはぎこちない笑顔で対応。表情には困惑が見え隠れした。背景にある「違和感」なぜ紀子さまと秋篠宮さまが、この場に立ったのか。「歴史と伝統」を掲げながらも、現実の皇室に対する違和感や批判の声が国民の間には根強く存在する。子どもたちの純粋な反応が、その「違和感」を如実に表してしまったのかもしれない。笑顔の裏に隠された“真意”――その場に立つ必要が本当にあったのか、改めて考えさせられる出来事となった。