SMAPの元メンバーである香取慎吾（40歳）がMCを務める「SmaSTAITON!!」（テレビ朝日系）が9月に終了することが発表され、元SMAPの香取慎吾、草彅剛（42歳）、稲垣吾郎（43歳）がジャニーズ事務所から独立することが報道されました。

独立したメンバーがメディアから姿を消すのか、という不安が広がっています。以前は中居正広（44歳）と香取慎吾が最も独立の可能性が高いとされていましたが、中居に関しては残留説が浮上し、実際に独立が報じられたメンバーには含まれていませんでした。一方、香取は昨年の解散騒動でジャニーズに不信感を抱き、木村拓哉（44歳）に対する拒絶感が報じられていました。

香取は今年4月に「週刊文春」に“隠し子疑惑”という大きなスキャンダルが報じられ、これが退社の一因となりました。そして今回の「SmaSTAION!!」の終了報道が相次ぎ、香取の独立後の芸能活動にも不安が広がっています。業界内では木村が独立組のために奔走しているとの情報がささやかれており、木村は独立組に対して「圧力をかけないでほしい」とジャニーズサイドに訴えているそうです。

香取と木村の関係については、過去に香取が木村の自宅を訪れた際に木村の娘から“ラブレター”をもらったという秘蔵エピソードが話題になっています。しかし、解散騒動以降、2人の関係はこじれてしまったようです。

木村はこれまで悪者扱いされてきましたが、最近ではメンバーへの気遣いに称賛の声が上がっています。木村の働きかけがジャニーズの意向にどの程度影響を及ぼすのか、今後の展開が注目されています。